4월, 이끼의 계절
이끼는 온화하고 습한 봄에 가장 활발하게 성장합니다(Missouri Botanical Garden). 특히 4월은 봄비가 잦아 이끼 농장이 일 년 중 가장 아름다운 시기입니다.
깨어나는 이끼들
겨울 동안 갈변하거나 휴면했던 이끼들이 수분을 흡수하면 수 시간 내에 선명한 초록색으로 되살아납니다. 이끼는 건조 상태에서도 세포가 죽지 않고, 물을 만나면 즉시 광합성을 재개하는 놀라운 능력이 있습니다(Kew Gardens).
농장의 4월 작업
- 수확 적기 판단 — 이끼가 충분히 자란 구역을 선별합니다. 전체를 수확하지 않고 일부를 남겨 재생장을 유도합니다.
- 차광막 점검 — 직사광선은 이끼를 건조시키므로, 적절한 차광이 유지되는지 확인합니다.
- 배수로 정비 — 봄비로 과습되지 않도록 배수 상태를 점검합니다. 이끼는 습한 환경을 좋아하지만 물이 고이면 곰팡이가 생길 수 있습니다.
- 신규 구역 조성 — 봄은 이끼를 새로 심기에 이상적인 시기입니다(RHS). 이때 심으면 활발한 성장기와 맞물려 정착률이 높습니다.
이끼 농장을 시작한 이유
이끼는 화학 비료나 농약 없이 자라며, 물 소비량이 극히 적습니다. 탄소를 저장하고, 토양 유실을 방지하며, 생태계를 복원하는 역할을 합니다. 관행 농업과는 전혀 다른, 자연과 함께하는 농사입니다.
다음 농장일지에서는 5월의 본격적인 수확기와 제품 제작 과정을 소개하겠습니다.